李时珍说：棠梨，是一种野梨，处处山林都有。埘比梨树小，叶边都有锯齿。二月开白花，霜后可吃。棠梨树与梨嫁接最好。有甜、酸，红、白两种。

它的叶味微苦，嫩时烘熟，用水淘净后，可加油、盐调食，或蒸晒后当茶。它的花也可烘熟吃，或晒干磨面作烧饼充饥。

味酸、甘，涩，性寒，无毒。

烧束吃，止滑痢。

主治霍乱吐泻不止，转筋腹痛。将一把枝叶同二两木瓜煎汁，细呷。

落叶乔木，高4～10米。树皮灰褐色，纵裂；幼枝黑褐色，被绒毛，有时具刺。

喜光，稍耐荫，耐寒，耐干旱、瘠薄。对土壤要求不严，在碱性土中也能生长。深根性。具抗病虫害能力。生长较慢。野生于荒郊、山脚、路边或道旁。分布江苏、浙江、湖北、江西、河南、河北、山东、山西，甘肃、陕西、辽宁等地。常用来做梨树嫁接的砧木。

【异名】杜、甘棠（《诗经》），杜梨(陆玑《诗疏》），杜棠（《尔雅》郭璞注），野梨(《纲目》），土梨（《中国树木分类学》）。

【来源】为蔷薇科植物棠梨的果实。

【化学成分】果实含糖量19.62%，水分50.93%。叶含绿原酸、异绿原酸、新绿原酸和槲皮素衍生物。又含多量蛋白质。

【性味】酸甘，寒。

①《救荒本草》："味甘酸。"

②《纲目》："酸甘涩，寒，无毒。"

③《玉楸药解》："味酸，性涩微寒。"

【归经】《玉楸药解》："入手太阴肺、足厥阴肝经。"

【功用主治】敛肺，涩肠。治咳嗽，泻痢。

①《纲目》："烧食止滑痢。"

②《玉楸药解》："收肠敛肺，止泄除呕。"棠梨的果实

【考证】出自《本草纲目》。

③《中华本草》：

【功能主治】敛肺，涩肠，消食。主咳嗽，泻痢，食积

【用法用量】内服：煎汤，15-30g。

⒈陆玑《诗疏》：甘棠，今棠梨，赤棠也，与白棠同耳，但子有赤白美恶。子白色为白棠，甘棠也，少酢，清美。赤棠子涩而酢，无味。俗语云，涩如杜是也。

⒉《救荒本草》：棠梨树，今处处有之，生荒野中。叶似苍术叶，亦有团叶者，有三叉叶者，叶边皆有锯齿，又似女儿茶叶，其叶色颇白。开白花，结棠梨如小楝子大。

⒊《纲目》：赤者杜，白者棠；或云牝曰杜，牡曰棠；或云涩者杜，甘者棠。杜者涩也，棠者糖也，三说俱通，末说近是。棠梨，野梨也。霜后可食，其树接梨甚嘉，有甘酢、赤白二种。

⑴肺热咳嗽，干咳无痰：取鲜果60克，冰糖30克，水煎服，每天三次。

⑵急慢性咽喉炎：鲜果90克或干果60克，去皮后慢慢嚼服，连服3天。

⑶泻痢不止：鲜果90克，炭火烘至微焦，趁热去皮吃，每天3次。

⑷劳累过度，手足无力，全身酸痛：鲜果60克，捣烂后加米酒30克，水煎服，早晚各一次；或以干品250克，米酒1000克，浸泡10天，即成棠梨酒，每天服50克，效果明显。

⑸反胃吐食：取叶油炒去刺，研为末，每天早晨起床后以酒送服5克。

通常作栽培梨的砧木，也可直接作园林树木栽植。花白色，树形美，耐粗放管理。

甘棠又称为棠梨，因常常野生于荒郊、山脚、路旁，所以人们常常叫它野梨。它果小、味道酸涩，并不是味美之果，人们一般把它当做嫁接各种梨树的砧木。但2000年来中国文学作品中常常咏颂它，这又是为何?这得从《诗经》中的一首说起。

《诗经·国风-召南》中写道：

蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茏。

蔽芾甘棠，勿剪勿败，召伯所憩。

蔽芾甘棠，勿剪勿拜，召伯所说。

这首诗里提到的召伯就是召公。

召公和周公都是周文王的儿子，周武王的弟弟。周武王灭商纣三年后去世，他的儿子周成王继位，当时才十二岁，于是就由召公和周公共同辅佐成王。成王继位不久，弟弟管叔、蔡叔与纣王儿子武庚在殷商故地发动叛乱。周公用了三年时间平定了叛乱，为稳固东方，他就在东边建立一个新的都城叫做洛邑（现在的洛阳）。这样周王朝就有两个都城，西部是镐京（今陕西长安县西北），又叫宗周。东部是洛邑，又叫成周。从此以后周公、召公分陕而治，陕县（现属河南三门峡市）以西由召公治理，东则归周公。

召公有着广施仁政的博爱之心，他治陕期间时常下乡体恤民情。一次在乡间处理民事，当地官吏就让百姓腾出房子让他休息，并准备丰盛宴席款待他。他立即阻止，说道：“不劳一身而劳百姓，非吾先君文王之志”。他就在甘棠树下露宿，并食自己携带的干粮，做到了不扰民，不惊民。

召公经常在甘棠树下受理民事，听百姓诉讼，判决刑狱。他秉公而断，不避权贵，让人民再没有冤屈。自古至今，听讼决狱大多为民事，其常为土地、婚姻、争执、财产。就是这种民事常常比杀人、抢盗等更难决断，因为公平二字在权贵面前是那么的渺小，权贵多以权势欺压百姓，使百姓有冤不能诉，有屈不能声，能在民事诉讼上做到真正的公平，真是难得。

召公治理陕地使当地经济繁荣，百姓安居乐业。于是召公死后，人们铭记他的政绩，怀念甘棠树，就写下甘棠的诗篇，广为唱颂。就是开篇提到的那首。它的意思是：“美丽的甘棠树，不要剪它枝叶，不要砍伐它，因为召公照顾过它，让它青翠茂盛。挺拔的甘棠树，不要伤害它，召公在这里休息过。可爱的甘棠树，不要攀折它，召公在这里听问政事。”

自此以后人们常常就用“甘棠”称颂贤吏，以赞扬他们的德政和对民情的体恤。

唐朝骆宾王在武则天当政时任侍御史，他上书纵论天下大事，得罪了武则天，被捕下狱。在被囚之所，骆宾王时常望着窗外景色（武则天虽囚骆宾王，但并没有为难他，给他好的食宿条件，否则他会和其他囚徒一样住在暗室，过着暗无天日的生活）。他看到窗外秋蝉，就写下一篇《狱中咏蝉》，以蝉的高洁为自己力辩（“无人信高洁，谁为表余心”）。他在诗序中，提到所囚之地西边就是法厅（审决刑狱的官厅），那里有几棵槐树，而秋蝉并没有在上面呜叫，它呜叫的地方应该是召公的甘棠树。骆宾王认为他就是那秋蝉，只有甘棠树才听得懂它的明辩。

武则天看到骆宾王所作之后，很快就把他放了出来。武则天废中宗自立后，骆宾王就随徐敬业在扬州起兵反对武则天，并写下那篇著名的《讨武氏檄》。上面写道“狐媚偏能惑主”（如同狐狸精那样迷惑皇帝），“加以虺蜴为心，豺狼成性”（就如蛇蝎心肠，豺狼一般野性）。不过武则天看后并没有大怒，而是感叹日：“宰相安得失此人?”

骆宾王寄托甘棠树为他辩明清白，白居易则以“没有甘棠”来借喻没有德政。他在杭州任刺史多年，虽尽心竭力，为百姓做了不少好事，但百业依然凋敝不堪。他被迫离任之时，所治百姓感恩于他，无论老少皆提壶摆筵为他饯行，他感动不已，写下一篇《别州民》：

耆老遮归路，壶浆满别筵。

甘棠无一树，那得泪潸然?

税重多贫户，农饥足旱田。

唯留一湖水，与汝救凶年。

[今春增筑钱塘湖堤，贮水以防天旱，故云。]

白居易感叹，没有甘棠树，何以能诉说自己清白。泪不由得洒落。税多让人们贫苦，加上天旱，百姓就多疾苦。于是他在西湖上筑了一道长堤，蓄水灌田，并写了一篇通俗易懂的《钱塘湖石记》，刻在石上，告诉人们如何蓄水泄水，认为只要“堤防如法，蓄泄及时”，就不会受旱灾之苦了。这就是有名的“白堤”。

在诗中，他认为“自己无法改变人们的苦难，只能留下一湖水，为百姓解救荒年”。但就是这一湖水，也使得百姓对他感恩万分。

在寒食时节，白居易去郊外祭奠故友。看到甘棠花白，随风飘荡就如空中飞舞的纸钱，心中不由悲苦万分。他写下一首《寒食野望吟》：

丘墟郭门外，寒食谁家哭?

风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。